La Defense – paryski Manhattan

Nowoczesna dzielnica la Defense ma charakter biznesowy. W paryskim Manhattanie pracuje ponad 150 tysięcy osób, tutaj mają również siedzibę największe firmy francuskie.

Koncepcję stworzenia pod Paryżem centrum o charakterze handlowo-biurowym rozwinięto w latach 50-tych. Nowoczesny projekt urbanistyczny był wówczas ewenementem na skalę europejską. Architekci projektując budynki nadali im różne kształty, wysokość i linię projektową, dzięki czemu trudno znaleźć dwa podobnie wyglądające wieżowce. Budowle często przybierają nazwę firm, których stanowią siedzibę: Tour Esso, Tour GAN.

Budowę la Defense zakończono w 1988 roku, jednak do dzisiaj przybywają nowe budowle. Najwyższy budynek – siedziba firmy Total – jest drugą pod względem wysokości tuż po Tour Montparnasse – budowlą Paryża.

W samym centrum dzielnicy w 1989 roku – w 200 setną rocznicę rewolucji francuskiej – stanął Wielki Łuk la Defense (Grande Arche de la Defense). Ten monumentalny sześcian stworzony przez duńskiego architekta ma aż 110 metrów wysokości! Obecnie znajdują się w nim biura. Co ciekawe, w elewacji gigantycznego łuku zmieściłaby się cała Katedra Notre Dame. Ze schodów Wielkiego Łuku można objąć wzrokiem całą historyczną oś Paryża: poczynając od Łuku Triumfalnego, poprzez Pola Elizejskie, kończąc na Łuku Carrousel i Luwrze.

Warto dodać, że spacer przez dzielnicę la Defense, najlepiej zacząć wysiadając na stacji Esplanade de la Défense. Z tarasu widokowego możemy podziwiać widok na Łuk Triumfalny. Z drugiej strony znajduje się kwadratowy basen zdobiony ciekawą instalacją artystyczną. Do Wielkiego Łuku prowadzi stąd esplanada wśród oryginalnych wieżowców oraz kilkadziesiąt nowoczesnych rzeźb takich artystów jak Calder, Miro, César.

Ciekawostki o La Defense:

• Nazwa dzielnicy (z francuskiego la Defense – obrona) została nadana na pamiątkę obrony Paryża przed wojskami pruskimi w 1871 roku.
• W 1999 roku Alain Robert wspiął się po zewnętrznej elewacji budynku na sam szczyt nie posiadając żadnych zabezpieczeń!
• Jedną z najdziwniejszych rzeźb jest 12-metrowy kciuk.

Przydatne informacje:

Dojazd:	, stacje: Esplanade de La Défense lub La Défense (Grande Arche) , stacja: La Défense (Grande Arche)
Strona WWW:	http://www.ladefense.fr/

Zdjęcia La Defense: